home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 050492 / 05049931.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-10-19  |  4.1 KB  |  96 lines
  1.                                                                                 REVIEWS, Page 79Short Takes
  2.  
  3.  
  4.     CINEMA
  5.     Failing Marx
  6.  
  7.     Writer Pat Proft aspires to make silent-movie comedy. The
  8. first moments of BRAIN DONORS tell you this, with half-a-dozen
  9. quick, sprightly sight gags. The rest of Proft's script says the
  10. same thing: the talking isn't nearly so funny. Or perhaps it's
  11. the delivery. Proft, a longtime toiler in the Zucker brothers'
  12. Airplane! factory (The Naked Gun, Hot Shots!), has updated A
  13. Night at the Opera, this time with the anarchic philistinism
  14. demolishing a ballet company. But director Dennis Dugan's zanies
  15. -- John Turturro, Bob Nelson, Mel Smith -- can't enunciate, and
  16. their playing is way too broad; they must think the Marx
  17. brothers were Moe, Larry and Curly. Maybe farce always wears out
  18. its audience, but it shouldn't wear out its welcome. When
  19. Turturro tells some swells, "I bid you all a fond-ue," you may
  20. say, "Fond-ue to you too."
  21.  
  22.     TELEVISION
  23.     A Survivor's Tale
  24.  
  25.     Anyone who has seen THE PLAYER knows how screenwriters are
  26. usually treated in Hollywood: either they're laughed off or
  27. they're bumped off. PBS'S AMERICAN MASTERS series makes a case
  28. for respect this week with Waldo Salt: A Screenwriter's
  29. Journey, a lovely tribute to a Hollywood survivor. Salt had
  30. penned several successful films in the 1930s and '40s (The
  31. Shopworn Angel) when he was forced into exile by the blacklist.
  32. The script assignments eventually returned, but his talent
  33. didn't: his name first reappeared on dogs like Taras Bulba. But
  34. Salt made a comeback with his powerful screenplay for Midnight
  35. Cowboy, followed by Serpico and Coming Home. Nice work, nice
  36. guy.
  37.  
  38.     MUSIC
  39.     Nabobs of Nihilism
  40.  
  41.     Like a deadbeat who comes to the party but refuses to have
  42. fun, Robert Smith, lead singer of the CURE, knows the seductive
  43. power of denial. Drifting over dirgelike beats and churning
  44. guitars, Smith's alienated lyrics and choked-up vocals have
  45. helped make the Cure the most accomplished and popular purveyors
  46. of British Mope Rock. On Wish, album No. 12, the band continues
  47. to fuse harmonic innovation with New Wave nihilism. Smith allows
  48. himself fleeting moments of optimism, and on one song actually
  49. uses the word happy. By the time the record closes with End,
  50. however, he has slipped back into a funk, realizing that "tired
  51. disguised oblivion is everything I do." Well, except for
  52. collecting those huge royalty checks.
  53.  
  54.     BOOKS
  55.     House Calls
  56.  
  57.     The place to murder a woman is in the home. On the day
  58. after Christmas, when Isabelle Barney looked through the
  59. peephole of her front door, someone shot her in the eye. A
  60. considerate death: painless and not much damage to the door. In
  61. "I" IS FOR INNOCENT (Henry Holt; $18.95), her best-crafted
  62. alphabetical mystery yet, Sue Grafton sends p.i. Kinsey Millhone
  63. around the small city of Santa Teresa, Calif., as if her 1974
  64. VW were the pencil in a follow-the-dots puzzle. Armed with
  65. matchless powers of observation ("I pictured . . . his nose
  66. pierced, a tiny ruby sitting on his nostril like a semiprecious
  67. booger") and a genius for the drudgery of detection, Kinsey
  68. follows a methodical trail to Isabelle's killer. Waiting in the
  69. dark, with her Heckler & Koch gun and her Winchester Silvertip
  70. bullets: that's a home where Kinsey calls the shots.
  71.  
  72.     THEATER
  73.     Hollow Victory?
  74.  
  75.     If the Japanese lost World War II, why are they able to
  76. buy real estate and corporations of the former Allies? Was
  77. victory hollow then? Given the atrocities, is justice being
  78. confounded now? Those familiar questions were posed anew but not
  79. answered in SHIMADA, an Australian hit that arrived on Broadway
  80. last week with a starry cast (Ben Gazzara, Ellen Burstyn,
  81. Estelle Parsons and Mako) and a gongs-and-samurai dream scape
  82. production. The plot hinged on hints that a Japanese tycoon who
  83. bids on a clapped-out bicycle factory may also be the stockade
  84. guard who tortured its founder (as recalled in gruesome
  85. flashback). But that identity was never settled. The larger
  86. debate was too relentlessly evenhanded to change minds, and the
  87. show closed.
  88.  
  89.  
  90.  
  91.  
  92.  
  93.  
  94.  
  95.  
  96.